12 diversi tipi di diaspro.
Il diaspro è uno dei minerali preferiti tra coloro che collezionano pietre. È anche tra le pietre che trovo più affascinanti, poiché raramente saprai esattamente cosa ti ritroverai quando le aprirai. Esistono centinaia di varietà diverse, per lo più dipendenti dal luogo. E non tutte le pietre chiamate “diaspro” sono in realtà dello stesso tipo.
Quindi, diamo un'occhiata ad alcuni tipi di diaspro per aiutarti a vedere se hai un nuovo preferito o semplicemente per dare un'occhiata ad alcuni dei meravigliosi prodotti che la Terra produce.
Cos'è il diaspro?
Il diaspro è una forma di silice criptocristallina. Nello specifico si tratta di una varietà opaca di calcedonio. Il calcedonio stesso è una complessa miscela di cristalli microscopici di quarzo e della sua “moganite” (nuovo minerale trovati alle Canarie, identico al diaspro ma con struttura cristallina differente) polimorfa, combinati a un livello così piccolo che sono necessari una fetta sottile e un microscopio per distinguerlo. Ad occhio nudo sembra una pietra liscia e cerosa.
Il diaspro è da tempo uno dei preferiti per l'enorme varietà di materiali che si possono trovare in natura. Non esistono due noduli esattamente uguali, poiché i loro colori sono dovuti a varie impurità all'interno della pietra stessa.
Come regola generale, il diaspro è adatto per i gioielli. Generalmente ha una durezza di 7,0 sulla scala di Moh, che lo rende adatto a tutto, dagli anelli ai braccialetti, cosa non possibile con tutte le pietre.
Non tutti i diaspri sono uguali. Alcuni saranno un po' più grossolani, il che li rende un po' più ruvidi da lavorare, mentre i diaspri "fini" sono altrettanto duri e lisci come qualsiasi forma di calcedonio traslucido. Per i lapidari, questo significa solo un po' più di lavoro, ma il diaspro è anche il materiale preferito dagli scheggiatori di selce, che possono trattare a caldo quelli che hanno una grana più grossa per farli sfaldare più facilmente.
Invece di esplorare dozzine di luoghi, ci concentreremo principalmente sui tipi di diaspro e poi discuteremo di alcuni luoghi in cui è possibile trovarli.
Il diaspro rosso è il tipo più comune. Si trattava infatti dell'unica varietà di calcedonio opaco ad essere originariamente chiamata con questo nome. Si va da un rosso-marrone ruggine a uno scarlatto brillante a seconda dei livelli di ossido di ferro intrappolati nel reticolo cristallino della pietra.
Il diaspro rosso è una pietra piuttosto comune, soprattutto se non cerchi qualcosa dalla colorazione cremisi intensa. Ci sono ottimi campioni che si possono trovare nella maggior parte dei luoghi in cui è presente il diaspro, spesso intrecciati con linee bianche o nere che sfondano occasionalmente.
La maggior parte del materiale disponibile in commercio di questo tipo di diaspro si trova in Madagascar, che produce costantemente diaspri rosso intenso con il tocco occasionale di giallo o verde che proviene da altre forme di ferro ossidato.
Il diaspro imperiale è tra i diaspri "ricercati" e in realtà si riferisce a un'ampia varietà di diaspro trovata in un'area a circa 50 miglia a nord di Guadalajara. Le caratteristiche distintive di questo tipo di diaspro sono dovute principalmente alla sua grana liscia e fine, che lo rende facile da lavorare.
Questi tipi di diaspro variano ampiamente a colori. La formazione copre un'area lunga circa 3,5 miglia e le miniere producono una quantità impressionante di materiale con vene diverse che contengono colori diversi.
Il sottotipo più ricercato è conosciuto come Diaspro Reale Imperiale, che è eccezionale anche tra queste pietre. Anche se spesso ha una colorazione tenue, il diaspro imperiale reale ha una grana eccezionalmente fine e si trova solo in piccoli noduli con una matrice gessosa, il che lo rende ancora più costoso del materiale standard.
I diaspri paesini sono un tipo di diaspro noto per le sue immagini pittoresche. Questi spesso evocano paesaggi. A volte, a seconda della località, vengono chiamati anche diaspri dipinti. Il tipo più comunemente conosciuto è “Owyhee Picture Jasper”, famoso in tutto il mondo per creare l'impressione di colline ondulate e marroni che spesso sembrano cadere sotto un cielo blu.
Oltre a Ow
yhee, altre due varietà trovate negli Stati Uniti nordoccidentali sono i diaspri illustrati di Biggs e Deschutes. Il diaspro
Deschutes tende ad essere in gran parte marrone con una leggera sfumatura rossastra e motivi complessi, mentre il diaspro Biggs spesso crea l'impressione di guardare dall'alto un paesaggio marrone.
Questi tipi di diaspro hanno un'origine interessante. Sembra che il materiale fosse originariamente in forma colloidale dopo che l'acqua attraversava la cenere vulcanica e raccoglieva ferro e silice in una soluzione colloidale. Dopo la successiva eruzione, l'acqua contenuta al suo interno fu rilasciata sotto forma di vapore surriscaldato, provocando varie increspature mentre la pressione e il calore la bagnavano.
Il diaspro brecciato assomiglia a un diaspro rotto rimesso insieme grossolanamente. Il termine brecciato è un'evoluzione di breccia, che è un termine geologico
per rocce rotte. Si trovano più spesso in aree soggette a terremoti, come la costa della California.
La pietra è generalmente costituita da pezzi di diaspro rosso e giallo con bordi affilati. L'idea generale è che la pietra si sia rotta durante l'attività tettonica prima
di essere riformata e cementata sotto terra. Spesso questi diaspri sembreranno cementati insieme con calcedonio chiaro, conferendo loro un aspetto distintivo.
Sebbene la maggior parte del materiale sia rosso e giallo, a volte troverai noduli che contengono diaspro blu, verde o anche bianco. A differenza della maggior parte dei diaspri, il diaspro brecciato ha spesso un effetto 3D dopo essere stato lucidato correttamente, poiché il cemento di calcedonio consente di vedere alcuni millimetri nella pietra.
L'agata diaspro, o diaspro agata, è una formazione di diaspro intervallata da agata. L'agata si riferisce generalmente a qualsiasi varietà trasparente di calcedonio che presenta estese inclusioni e queste pietre avranno generalmente sezioni che consentono il passaggio della luce una volta lastrate.
Questi sono distinti dalle agate che sono fortemente incluse, come l'agata pennacchio, per il fatto che il diaspro è una pietra distinta e non semplicemente sali metallici cristallini contenuti all'interno della pietra. Anche queste pietre sono spesso brecciate.
Le agate diaspro sono una scoperta rara nella maggior parte dei luoghi in cui sono presenti sia diaspro che agata. Un'area in cui sono particolarmente comuni è in alcune regioni del deserto del Mojave, nel sud della California e in Arizona. Queste pietre sono quasi sempre distinte l'una dall'altra e ognuna è un tesoro unico.
Mokaite si riferisce a un diaspro policromatico (multicolore) trovato in Australia. Sebbene molte località tipo siano un po' meno che distinte, l'aspetto della mokaite è immediatamente riconoscibile dalla maggior parte dei segugi da roccia.
La pietra è costituita da motivi di diaspro rosso, rosa, giallo e bianco in motivi complessi. Questi sono spesso meno distinti di altri diaspri, facendo sì che l'aspetto della pietra abbia una sorta di effetto acquerello.
La mokaite è in realtà una pietra fossilifera. Gli antichi sedimenti che erano presenti quando il mare si ritirò si trovano talvolta come calchi all'interno della mokaite stessa. A causa delle grandi formazioni di mokaite, è considerata una selce dai geologi, ma la pietra rimane una delle preferite perenne dei segugi delle rocce nonostante sia stata trovata solo nell'Australia occidentale.
Morrisonite
La Morrisonite è un'altra delle pregiate varietà di diaspro. È emerso dalla stessa regione del diaspro illustrato di Owyhee, nell'angolo sud-orientale dell'Oregon. Prende il nome dall'uomo che lo trovò originariamente, James Morrison.
È un diaspro a grana molto fine, con una durezza eccezionale. In generale, assomiglia ai diaspri brecciati e paesaggistici, ma si trova spesso con toni pastello unici. Questi vanno dal verde al blu al giallo e al rosso a seconda del pezzo.
Sfortunatamente, le miniere furono dichiarate non sicure e fatte esplodere dal BLM nel 1996. Ciò significa che coloro che cercano campioni dovranno acquistare vecchie scorte e la Morrisonite è tra i diaspri più costosi disponibili.
Eliotropio (Diaspro sanguigno)
L'eliotropio, noto anche come diaspro sanguigno, è una forma di diaspro verde scuro con inclusioni rosse. I motivi vanno da bande larghe a piccole macchie a 
seconda della località in cui è stata trovata e della pietra specifica. È una delle poche pietre
effettivamente menzionate nei testi antichi come dotate di poteri magici, in particolare da Plinio il Vecchio.
Stranamente, la pietra sembra aver catturato l’immaginazione di ampi gruppi di persone. I primi cristiani dicevano che la colorazione rossa della pietra proveniva dal sangue di Gesù durante la crocifissione, gli gnostici affermavano che li faceva vivere più a lungo. In India aveva la reputazione di fermare le emorragie.
Attualmente, le macchie rosso sangue di questo diaspro verde scuro emergono dall'ematite inclusa. La pietra è una scoperta comune in tutto il pianeta e può anche essere trovata in diverse aree degli Stati Uniti per coloro che desiderano raccoglierne un campione.
Jaspilite è il nome usato per le pietre tagliate da formazioni di pietra ferrosa fasciate. Si tratta di formazioni complesse costituite da strati alternati di ematite rosso sangue e selce o diaspro a basso contenuto di ferro che generalmente appaiono come strisce alternate di materiale rosso e grigio o nero.
Ferro tigrato è il nome comunemente usato quando questa pietra viene tagliata come una pietra preziosa. Sebbene nella formazione sia contenuto del diaspro, spesso possono esserci anche pietre metamorfiche come la quarzite contenuta all'interno della formazione.
Sebbene le formazioni di ferro a bande siano piuttosto ricche di ferro, nella maggior parte dei casi sono considerate un minerale di qualità molto bassa. Invece, la maggior parte di questo materiale finisce per essere rimosso per essere tagliato per oggetti decorativi o come pietre preziose per gioielli.
Il diaspro orbicolare è un tipo di diaspro che contiene molte piccole sfere di diversi colori. La maggior parte di questo materiale proviene dal Madagascar,
generalmente venduto con il nome commerciale di “diaspro oceano”. Spesso è di colore verde, ma esistono anche pietre rosse, bianche e gialle.
Le sfere che compongono le “sfere” in una pietra tagliata sembrano essere quarzo o feldspato. L'ipotesi alla base della loro formazione ha a che fare con la rapida formazione attorno al nucleo dei materiali cristallini. Questo è simile all'agata d'uva ametista, dove l'ametista si forma in sfere radiali costituite da cristalli aghiformi.
Il diaspro orbicolare emerge occasionalmente da altre regioni, ma molte località del Madagascar sono state estratte. Detto questo, online ce n'è in abbondanza e rimane relativamente economico. L'enorme varietà è difficile da battere, c'è qualcosa per tutti.
Diaspro Papavero
Il diaspro papavero è un tipo unico di diaspro che mostra "fioriture" di colore, molto spesso rosso e giallo. Il diaspro papavero ha generalmente un colore di base rosso o rosa, con fiori gialli che appaiono sulla sua superficie. È spesso a grana fine e presenta bande grigio scuro o nere al suo interno.
Il diaspro papavero si forma in aree con attività tettonica. Ciò che accade è che il materiale si rompe dopo un terremoto e successivamente le acque ricche di ferro depositano ematite all'interno delle fessure. Questo si forma in fioriture mentre si cristallizza all'interno del diaspro e provoca i motivi distintivi che danno il nome al diaspro papavero.
Il diaspro papavero si trova solo in poche località, a causa del modo unico in cui si forma. La più popolare di queste pietre proviene dalla zona intorno a Morgan Hill, in California. Sebbene il diaspro sia sempre più raro, rimane molto richiesto e il prezzo elevato lo rende un obiettivo allettante per la gente del posto a caccia di pietre.
Diaspro caleidoscopico
Il diaspro caleidoscopico è una forma di diaspro che spesso porta colori brillanti a bande larghe. Questi colori sono spesso molto più luminosi di quelli che si trovano nella maggior parte dei diaspri, e alcuni hanno un motivo in legno. Si trova solo in una miniera a conduzione familiare nell'Oregon, ma è abbastanza unico da meritare di essere discusso.
Il diaspro caleidoscopio sembra essere per la maggior parte una forma di legno fossilizzato. Questo legno pietrificato conferisce molti dei motivi distintivi che si possono trovare all'interno del materiale. Parte di questo materiale ha addirittura un effetto ottico Shiller.
Poiché è disponibile solo in un luogo ed è piuttosto unico, questa forma di diaspro può essere piuttosto costosa. Per i lapidari,
tuttavia, spesso vale il prezzo poiché il risultato finale della lavorazione e della lucidatura di questo materiale non è secondo a nessuno nel mondo dei diaspri.
Non proprio diaspri
Il "diaspro" dalmata è una roccia maculata in bianco e nero che si trova in una regione del Messico, ma la realtà in breve è che semplicemente non è affatto un diaspro.
Non è nemmeno una riolite.
Invece, il diaspro dalmata è composto da albite (un minerale di feldspato plagioclasio) e quarzo nelle sezioni bianche. Le parti nere della pietra, comunemente considerate schorl ( schörlite o tormalina nera) sono in realtà un minerale raro chiamato arfvedsonite. Anche se sicuramente non è un diaspro, ha comunque un certo fascino.
Diaspro della foresta pluviale
Il diaspro della foresta pluviale è comunemente venduto online. Si vede generalmente in forme rosse o verdi, con un motivo brecciato punteggiato da sfere simili ad altri diaspri orbicolari. Non è un diaspro, bensì una riolite che ha una struttura più grossolana del diaspro.
Detto questo, la maggior parte di questo materiale ha una grana eccezionalmente fine per una riolite e non c'è vergogna nel tagliarlo in cabochon e intagli. Significa anche che il materiale può essere trovato in pezzi piuttosto grandi adatti a opere più grandi come intagli e piccole statue. Tuttavia non è ancora un diaspro.
Forse il trasgressore più eclatante in questa categoria è la pietra comunemente conosciuta come diaspro bombo (Bumblebee Jasper). Non è una riolite, non è un diaspro, non è quarzo né quarzite. In effetti, non contiene alcun minerale di silice. Invece, è una miscela complessa di calcite, pirite, ematite e realgar. La struttura cristallina della calcite è interessante, ma non è lontanamente correlata ai minerali di silice.
È necessario prendere precauzioni quando si taglia la pietra a causa di quest'ultimo minerale. Il Realgar è un minerale contenente arsenico, il che significa che è piuttosto pericoloso tuttavia, il materiale è sicuro da maneggiare purché non venga masticato.
Diaspro Coccodrillo
Mentre è risaputo che il diaspro coccodrillo è sia un diaspro che un fossile noto come stromatolite, ulteriori studi hanno dimostrato che non è così. Invece, questa pietra è riolite formata da quarzo, feldspato di potassio, albite ed egirina.
Le "stromatoliti" che le persone da tempo presumevano formassero gli "occhi" su questa pietra sono in realtà aghi di minerali di anfibolo. È ancora una pietra bellissima e a grana eccezionalmente fine per una riolite.
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