La kriptonite nasce nell'universo dei fumetti DC e la kriptonite è un minerale cristallo immaginario.
“Potremmo scoprire un nuovo elemento”. Con quelle poche parole, piene di entusiasmo, William Ramsay (1852-1916)accettava la sfida di Lord Rayleigh (1842-1919): scoprire perché l’azoto dell’ atmosfera fosse più denso di quello derivato da fonti chimiche. L’invito di Rayleight era stato per lo più ignorato da molti nell’ambiente, eccezion fatta per quell’unico professore dello University College of London. L’idea che serpeggiava nelle menti dei due futuri premi Nobel (e cento anni già in quella di Henry Cavendish) era che ci fosse qualcosa (gas) di nascosto e ancora sconosciuto nell’atmosfera cui dare la caccia.
Così, ognuno nel proprio laboratorio, Rayleigh a Terling Place e Ramsay a Londra, misero mano agli esperimenti di distillazione frazionata dell’ aria liquida e di spettroscopia. Anche se a distanza, il loro fu un sodalizio vincente: nel 1894 annunciavano la scoperta di un nuovo elemento chimico, l’argon (dal greco argos, che significa pigro). Quel gas infatti era il primo della serie dei pigri, o meglio dei gas inerti, a essere scoperto. Una caccia agli elementi nascosti che avrebbe appassionato soprattutto Ramsay e che lo avrebbe portato nel giro di qualche anno ad allungare la lista aggiungendo alle sue scoperte quella dell’elio, del neon, dello xenon, e soprattutto del krypton, l’elemento chimico che Superman avrebbe portato alla notorietà con la famosa kryptonite. A scovarlo, quel 30 maggio 1898, nascosto fra tutti gli altri elementi nell’aria liquida (Krypton deriva infatti da kryptos, in greco nascosto) era stato Ramsay in compagnia del collega Morris William Travers (1872-1961).
In chimica il krypton è un gas inerte, senza colore, senza odore e senza sapore, usato in qualche lampada a fluorescenza, nei flash di alcune macchinette fotografiche e in qualche insegna luminosa. Per anni è stato il punto di riferimento per la misura del mondo: dal 1960 al 1983 il metro è stato infatti l’equivalente di 1.650.763,73 volte la lunghezza d’onda della radiazione emessa dall’ isotopo 86 del krypton.
Ma più che risvegliare ricordi di chimica o di fisica il krypton fa pensare alle imprese, e ai pericoli, di un supereroe. Quello, in particolare, nato dalla mente di Jerry Siegel e Joe Shuster: Superman.
Infatti Krypton è il nome del pianeta d'origine di Kal-El, arrivato sulla Terra in una navicella spaziale arrivato sulla Terra e adottato dai coniugi Kent con il nome di Clark. Il supereroe dalla vista a raggi X, l’udito ultrasensibile, capace di sollevare macchine e palazzi e di correre alla velocità della luce arriva sulle pagine del primo numero di Action Comics esattamente quarant’anni dopo la scoperta dell’elemento chimico, nel 1938.
Non un gas, ma una roccia è invece la kryptonite, tallone d'Achille del supereroe: se verde, infatti, può essergli fatale. Rossa, blu, bianca e dorata invece ha altri poteri. Fantascienza certo, anche se nel 2007 è stato ritrovato nella regione del Jadar, in Serbia un minerale dalla composizione molto simile a quella descritta nel film Superman Returns (stessi elementi tranne il fluoro). Ma, per fortuna, bianca e senza poteri speciali. (da https://www.wired.it/scienza/lab/2014/05/30/storia-kryptonite/)
Nei fumetti italiani appaiono spesso tre dei vari tipi possibili di kryptonite:
A distanza di qualche anno gli esperti, questa volta finanziari, tornano sulla notizia con un'analisi dettagliata delle potenzialità della «kryptonite» serba, chiamata oggi in termini scientifici jadarite in onore della valle di Jadar dove fu scoperta. La jadarite potrebbe soddisfare, secondo la rivista specializzata Australian financial review, il 20 per cento dell'attuale richiesta del mercato mondiale di litio data l'altissima quantità al suo interno, e quindi la valle serba di Jadar si presenta come il più grande «deposito di litio» al mondo.
Il kripton appartiene al diciottesimo gruppo e si trova nel 4° periodo. Venne scoperto esaminando i residui dell’evaporazione dell’aria liquida e venne catalogato come elemento nel 1898. La radice del suo nome è greca: κρυπτός significa nascosto. È un gas nobile, da ciò la corona nella foto, chimicamente è quasi inerte, ad eccezione di qualche composto con il fluoro. Nel 1960 la lunghezza d’onda emessa dall’isotopo Kr-86 è stata usata per definire il metro fino al 1983. Viene anche utilizzato in campo fotografico in alcuni tipi di bulbi da flash e per allungare la vita dei filamenti di alcune lampadine ad uso domestico. Noi abbiamo pensato di ricreare un’ambientazione invernale poiché la concentrazione di kripton al polo nord supera quella al polo sud del 30% circa. Abbiamo scelto di vestire il nostro soggetto da Superman perché il personaggio proviene dal pianeta Kripton, chiamato così dai creatori perché colpiti dal suono della pronuncia del nome dell’elemento; secondo la credenza i frammenti di kriptonite, minerale immaginario del pianeta Kripton, sono pericolosi per il nostro supereroe perché lo indeboliscono fino a portarlo alla morte, come raccontato da film e fumetti. il personaggio proviene dal pianeta Kripton, chiamato così dai creatori perché colpiti dal suono della pronuncia del nome dell’elemento; secondo la credenza i frammenti di kriptonite, minerale immaginario del pianeta Kripton, sono pericolosi per il nostro supereroe perché lo indeboliscono fino a portarlo alla morte, come raccontato da film e fumetti. i frammenti di kriptonite, minerale immaginario del pianeta Kripton, sono pericolosi per il nostro supereroe perché lo indeboliscono fino a portarlo alla morte, come raccontato da film e fumetti.
Sebbene i kryptoniani vivessero su Krypton, che aveva un'abbondanza di kryptonite sotto la sua superficie, essa non aveva influenza su di loro.
Allora perché la kryptonite verde fa male ai kryptoniani ora?
Perché, durante l'esplosione di Krypton, la kriptonite fu irradiata con delle radiazioni particolarmente mortali per i kryptoniani.
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