La lizardite è un minerale idrossido di silicato di magnesio ed è un membro della famiglia Serpentino. Il serpentino non è una specie minerale ma una famiglia di minerali del gruppo dei silicati. È la varietà più comune di Serpentino e si cristallizza sotto forma di masse, fibre e placche, nonché cristalli prismatici piccoli e flessibili. Questo minerale si forma in vene di serpentino ad alto contenuto di magnesio che hanno sperimentato solo temperature relativamente più basse. La pirite si trova solitamente all'interno o vicino ai depositi di lizardite, che aggiunge valore a ogni pezzo. Il colore di questo minerale è principalmente verde lime chiaro, ma si può trovare anche come giallo molto scuro. La Lizardite è stata nominata nel 1955 da Eric James William Whittaker e Jack Zussman che l'hanno chiamato in base alla miniera in cui è stato trovata, la penisola di Lizard situata in Cornovaglia, nel Regno Unito. Da allora è stato trovato in Australia, Brasile, Stati Uniti, Svizzera, Slovacchia, Russia, Italia, Giappone, Francia e Cina.
I minerali serpentini si formano dove peridotite, dunite e altre rocce ultramafiche subiscono metamorfismo idrotermale. Le rocce ultramafiche sono rare sulla superficie terrestre ma abbondano nel moho oceanico, il confine tra la base della crosta oceanica e il mantello superiore.(La Discontinuità Mohorovicica, o "Moho", è il confine tra la crosta e il mantello. In geologia la parola "discontinuità" è usata per una superficie alla quale le onde sismiche cambiano velocità. Una di queste superfici esiste a una profondità media di 8 chilometri sotto il bacino oceanico e ad una profondità media di circa 32 chilometri sotto i continenti. A questa discontinuità, le onde sismiche accelerano. Questa superficie è nota come Discontinuità Mohorovicic o spesso semplicemente chiamata "Moho").
Sono metamorfosati ai confini delle placche convergenti dove una placca oceanica viene spinta verso il basso nel mantello. È qui che sono soggetti al metamorfismo idrotermale. La fonte d'acqua per questo processo è l'acqua di mare trascinata nelle rocce e nei sedimenti della lastra oceanica.
Questo raggruppamento (serpentino) contiene una ventina di minerali correlati, con due diversi tipi distinti di formazione, Antigorite e Crisotilo. Le pietre di Antigorite sono solide, mentre quelle di Crisotile sono fibrose. Le pietre crisotilo serpentine sono in realtà un tipo di amianto, che è un minerale altamente pericoloso che causa gravi problemi respiratori a causa dell'inalazione dei cristalli. Per questo motivo, le pietre crisotilo non vengono utilizzate per scopi metafisici e dovresti stare lontano da esse.
La serpentina crisotila si trova principalmente in Canada, dove la città di amianto era una delle miniere di serpentine più significative. Le Antigorite Serpentine sono pietre relativamente morbide e si distinguono per la loro superficie verde brillante. Questa colorazione è dovuta alla presenza di minerali tra cui cromo e cobalto nella base di silicato di magnesio della pietra.
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Famiglia | Silicato |
Composizione chimica | Mg3Si2O5(OH)4 |
Sistema cristallino | Monoclino |
Durezza | 5 |
Lucentezza | Translucido |
Peso specifico medio | 2,5 |
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