La selenite è un minerale di solfato di calcio che è la varietà trasparente cristallizzata del gesso. "Satin Spar" è la varietà setosa e fibrosa di gesso che è abbondante e comunemente etichettata erroneamente come selenite.
Il gesso è un minerale evaporite (Le evaporiti sono sedimenti minerali formatisi dalla deposizione di sali minerali, naturalmente presenti nelle acque, a causa dall'evaporazione. Riducendosi, il volume di acqua fa aumentare la concentrazione dei soluti al di sopra del valore massimo di saturazione, con conseguente precipitazione dei sali. Wikipedia) che si trova più comunemente nei depositi sedimentari stratificati in associazione con salgemma, anidrite, zolfo, calcite e dolomite.
Il gesso (CaSO4.2H2O) è molto simile all'anidrite (CaSO4). La differenza chimica è che il gesso contiene due acque e l'anidrite è senza acqua. Il gesso è il minerale solfato più comune.
Entrambi questi possono essere trovati cristallizzati sotto forma di masse, frammenti aciculari, granulari, tabulari e prismatici. Fu scoperto per la prima volta nel 1747 da J.G. Wallerius e prende il nome dalla parola greca che significa "luna" in riferimento ai suoi colori blu e pallidi. Questa selenite, come puoi immaginare, è usata in onore di Selene, la dea greca della luna ed è associata alla luna come pianeta.
La selenite è di colore da incolore a bianco con una lucentezza cristallina e una struttura trasparente che gli conferisce un'apparenza simile alla luna come bellezza. Ha una struttura cristallina monoclinica con una durezza che varia 2 sulla scala di Moh. Questo cristallo di solito si presenta come struttura tabulare, reticolata e colonnare. Questi cristalli di solito non hanno inclusioni, quindi sono trasparenti.
La selenite, se tagliata in modo idoneo, fa mostra di fluorescenza che è una proprietà di emissione della luce assorbita.
La pietra preziosa di selenite è una pietra flessibile ma può rompersi se sottoposta a troppa pressione. Questo Cristallo può essere facilmente tagliato ed è scolpito in varie forme per essere venduto sul mercato.
La selenite è un minerale morbido e dovrebbe essere mantenuto asciutto. L'esposizione continua all'umidità può farla degradare nel tempo.
Macinata finemente e calcinata tra i 130 °C e 170 °C dà origine alla scagliola.
La selenite è estremamente abbondante e può essere trovata in quasi tutti i paesi del mondo. Alcuni dei giacimenti più abbondanti mai registrati provengono da Marocco, Australia, Madagascar, Messico, Brasile e Stati Uniti. Il gesso si trova in tutti i continenti del mondo ed è il più abbondante di tutti i minerali solfati. Negli Stati Uniti, lo Utah contiene alcuni degli esemplari più abbaglianti conosciuti al mondo.
C'è una miniera di argento, piombo e zinco nello stato messicano settentrionale di Chihuahua chiamata miniera di Naica. Questa miniera è diventata famosa in tutto il mondo grazie alla scoperta di quantità massicce di barre tubolari di selenite che coprono l'altezza degli edifici della città! La camera ospita alcuni dei più grandi cristalli naturali che noi come specie abbiamo mai scoperto. Questi cristalli sono stati in grado di crescere a un ritmo così rapido a causa dell'elevata temperatura di circa 150 gradi Fahrenheit combinata con un'umidità del 99%. Ad un certo punto, i visitatori hanno potuto fare un tour di questa monumentale scoperta, ma purtroppo è stata chiusa nel 2015 a causa di potenziali rischi di inondazioni.
Secondo Reynald George Boschiero "Dictionnaire de la lithoterapie" la selenite è una pietra molto dolce con effetti rilassanti che procura sottili sensazioni di benessere fisico e rilassa la psiche.
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| Famiglia | Solfato |
| Composizione chimica | CaSO4•2H2O |
| Sistema cristallino | Monoclino |
| Durezza | 2 |
| Lucentezza | Vitrea |
